“아줌마, 우리 아빠 언제 와요? 왜 온라인홀덤 아직도 안 와요?”

아이가 천진스러운 표정으로 고개를 바짝 들고는 물었다. 입술 사이로 들어갔다가 빠져나온 막대사탕이 아이의 눈동차처럼 빛났다. 하얀 얼굴도, 귀엽게 땋은 짧은 머리도.

반짝거려서 용서할 수 없는 아이였다.

***

케이전자 생활가전부 사장 김석화는 레스토랑에서 하나뿐인 조카를 기다렸다.

자리를 잡은 지 몇 분 후, 조카 태준이 보였다.

이제 서른 살이 된 온라인홀덤 .

멀리서부터 태준을 알아본 석화의 눈에는 흐뭇한 감정이 그대로 묻어났다.

자리를 찾은 태준이 고모에게 인사하기 전에 웨이터에게 먼저 예의를 표했다.

“감사합니다.”

깍듯한 태도, 차분하고 낮은 목소리의 부드러운 울림.

다정한 인상이면서도 어깨가 넓고 기골이 장대하여 듬직한 느낌이었다.